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Se apri il tronco d'un ciliegio non trovi fiori, ma la brezza primaverile fa spuntare miriadi di boccioli.

Ikkyu Sojun

Era Yom Kippur, giorno considerato il più sacro e solenne del calendario ebraico, totalmente dedicato alla preghiera e alla penitenza. In questo giorno molto importante, un rabbino, mentre celebrava la festività, guardava la Torah, la sacra Torah esposta nella sinagoga. A un tratto lo prese un'ispirazione …

Un giorno Nasreddin Hodja cavalcava l'asino all'incontrario, con la faccia verso il posteriore. «Hodja» gli diceva la gente, «stai cavalcando l'asino all'incontrario!». «No», rispondeva. «Il mio amico qui vuole andare in una direzione, mentre io voglio andare nell'altra. Così abbiamo trovato questo compromesso».

«Bello stupido!», dirai. Sì, ma molto simile a noi, che invece di volgerci all'ignoto e al nuovo che ci viene incontro preferiamo rivolgerci al vecchio e al conosciuto che abbiamo già lasciato indietro.

Un uomo che aveva passato la sua vita sui libri provava gelosia per Nasreddin che gli sembrava usurpare la sua posizione di sapiente. Per metterlo alla prova, gli invia una lista di quaranta domande in cui già il solo enunciato presuppone grandi conoscenze. In una lettera di accompagnamento egli prega Nasreddin di rispondere a ciascuna di esse.